Sie starb im Alter von 78 Jahren, wie ihre Partei Più Europa, auf Deutsch "Mehr Europa", mitteilte. Bonino war von 1995 bis 1999 EU-Verbraucherschutz-Kommissarin. Später wurde sie in ihrem Heimatland Europa-Ministerin und danach auch Außenministerin.

Bekanntheit erlangte Bonino in den 1970er Jahren, als sie erfolgreich für die Legalisierung der Abtreibung kämpfte.