Zum Prozessauftakt in Istanbul versammelten sich rund 50 Demonstranten vor dem Gerichtsgebäude und forderten seine Freilassung. Bei der Verhandlung waren Vertreter der niederländischen Botschaft und des US-Konsulats als Beobachter anwesend. Göktas wies in einer Erklärung die Vorwürfe zurück und forderte Erdogan auf, offen für die Kunst zu sein.

Der Komiker befindet sich seit Juli in Untersuchungshaft. Anlass sollen Witze in einer Show sein, die in einem Video veröffentlicht und millionenfach angesehen wurden. Medienrechtler halten die Anklage für politisch motiviert. Auch andere Komiker und Musiker werden in der Türkei strafrechtlich verfolgt.