Der Anstieg der Staatsverschuldung ist eine der wichtigsten ökonomischen Entwicklungen der vergangenen Jahrzehnte. Im Jahr 2000 lag der Anteil der öffentlichen Verschuldung am Bruttoinlandsprodukt (BIP) in den G-7-Staaten im Durchschnitt noch bei 74 Prozent. 2025 waren es 123 Prozent. Deutschland war hier lange eine Ausnahme. Zwar lag die deutsche Staatsschuldenquote im Jahr 2000 mit 60 Prozent ähnlich hoch wie in Frankreich und höher als die der USA und des Vereinigten Königreichs. Das war jedoch eine Folge der Belastungen durch die deutsche Wiedervereinigung.  In den folgenden beiden Jahrzehnten hat die deutsche Finanzpolitik vergleichsweise wenig Verschuldung zugelassen.