Wegen der bevorstehenden Fußball-Weltmeisterschaft soll im Gastgeberland Mexiko das Schuljahr 40 Tage früher enden als üblich. Bildungsminister Mario Delgado begründete die Entscheidung am Freitag sowohl mit der Fußball-WM als auch mit einer Hitzewelle in mehreren Bundesstaaten. Die Ankündigung löste umgehend Kritik aus. „Wir werden das Schuljahr am 5. Juni beenden, weil viele Staaten bereits hohe Temperaturen erleben, und außerdem steht die Weltmeisterschaft an“, sagte Delgado bei einer Veranstaltung im nordmexikanischen Bundesstaat Sonora. Die Behörden überlegen jedoch, den derzeit für den 31. August geplanten Beginn des neuen Schuljahres vorzuziehen. Nachdem Delgado den Schritt am Donnerstag erstmals angedeutet hatte, sagte Mexikos Präsidentin Claudia Sheinbaum, es handele sich eher um einen „Vorschlag“. „Es gibt noch keinen endgültigen Zeitplan“, sagte sie bei ihrer täglichen Pressekonferenz. Es sei wichtig, dass Kinder keinen Unterricht verpassten. „Ein vorgezogenes Ende des Schuljahres würde mehr als 23,4 Millionen Schulkinder betreffen, indem Unterrichtszeit weiter reduziert wird, vor dem Hintergrund bereits bestehender Bildungsdefizite und zunehmender Ungleichheiten“, warnte das wissenschaftliche Institut „México Evalúa“. Die Arbeitgebervereinigung Coparmex kritisierte den Schritt als „übereilt“, da er Auswirkungen auf den Alltag von Familien und damit auch den Arbeitsmarkt habe. Die Behörden des westlichen Bundesstaates Jalisco, der von der Opposition regiert wird, kündigten an, sich nicht an die Entscheidung der Regierung zu halten und die Schulen wie ursprünglich geplant bis zum 30. Juni offen zu halten. Der Unterricht werde nur an den vier Tagen ausgesetzt, an denen in der Stadt Guadalajara WM-Spiele ausgetragen würden. Die Weltmeisterschaft, die von Mexiko, den USA und Kanada gemeinsam ausgetragen wird, beginnt am 11. Juni mit dem Spiel Mexiko gegen Südafrika in der Hauptstadt Mexiko-Stadt. Das Endspiel findet am 19. Juli statt. Laut einem Bericht der „New York Times“ plant die Fifa, bei den Eröffnungsfeiern in allen drei Gastgeberländern USA, Kanada und Mexiko, Stars wie Katy Perry und Michael Bublé einzuladen.