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08.09.2026 11:51 Uhr |
60 Jahre „Star Trek“. Ein Universum voller fremder Welten und fremder Völker. Zum Leben erweckt in Spielfilmen, Serien, Romanen und Computerspielen. Was fasziniert uns daran? Vielleicht, dass es eine Menschheit zeigt, die Hunger und Not überwunden hat, die friedlich zusammenlebt und nicht nach Besitz strebt. Sondern danach, mehr zu wissen, mehr zu verstehen und sich weiterzuentwickeln.
Die Geschichte von „Star Trek“ ist zugleich die Geschichte seines Schöpfers: Gene Roddenberry. 1921 geboren, fliegt er während des Zweiten Weltkriegs als Pilot bei der Army und danach bei der Pan Am. Er liebt das Schreiben, verfasst Artikel und Kurzgeschichten, vor allem auf dem Gebiet der Science Fiction. Er hofft, in Hollywood als Autor arbeiten zu können, kündigt seinen Job und zieht 1949 nach Los Angeles. Der Plan geht zunächst nicht auf: Er kann kein einziges Drehbuch verkaufen und muss sich einen Job bei der Polizei suchen.
Während seiner Arbeit als Motorrad-Polizist findet er heraus, dass sich bekannte Drehbuch-Agenten in einer bestimmten Bar treffen; und der einflussreichste von ihnen ist Irving Lazar. Der Legende nach fährt Roddenberry mit Blaulicht und Sirene an die Bar, betritt sie mit Uniform und Sonnenbrille und ruft laut: „Wer von ihnen ist Mister Irving Lazar?“ Der tritt unsicher hervor, worauf ihm Roddenberry einen Umschlag in die Hand drückt: „Das ist für Sie. Ich rate ihnen, es zu lesen.“ Er dreht sich um und verlässt die Bar. Der Agent kann es nicht fassen, dass der Umschlag nur ein Drehbuch-Angebot enthält; doch ihm imponiert die Dreistigkeit. Und: Ihm gefällt das Skript.
Damit gelingt Roddenberry der Einstieg in die Fernsehwelt. Er schreibt für Serien-Folgen ein Drehbuch nach dem anderen, verdient gut damit und kann seinen eigentlichen Job an den Nagel hängen.
Doch er wünscht sich mehr. Mehr Kreativität und mehr finanzielle Sicherheit. Schaffen könnte er es als Schöpfer einer eigenen Serie, als Autor und als Produzent. Das klappt 1963 mit der Militär-Serie „The Lieutenant“. Auch wenn sie nur eine Staffel umfasst (die nicht in Deutschland ausgestrahlt wird), verschafft sie ihm wichtige Kontakte. Vor allem sind bereits Teile des Ensembles vertreten, das später „Star Trek“ ausmacht; etwa Leonard Nimoy (Spock) und Nichelle Nichols (Uhura).
Zu schaffen macht ihm der Druck, den Sender und das Pentagon (das die Serie unterstützt) auf ihn ausüben. Er gipfelt in einer Folge über Rassismus in der Armee, die NBC nicht ausstrahlen will. Roddenberry zieht es aber nicht zu seichter Unterhaltung, sondern zu Bedeutung, zu Konflikten und zu Moral. Doch solche realistischen Drama-Serien sind schwer zu verkaufen.
Paramount Skydance
Es sei denn, man verpackt sie wie einst bei „Gullivers Reisen“ in eine phantastische Welt. Als Anregung dient das Sachbuch „Profile der Zukunft“ von Arthur C. Clarke; und die Parallelen zum Spielfilm „Alarm im Weltall“ von 1956 sind schwer übersehbar, auch wenn Roddenberry später seinen Einfluss herunterspielt. Zu dieser Zeit läuft die beliebte Serie „Wagon Train“, in der eine Gruppe von Planwagen durch den Wilden Westen reist und dort immer wieder in Abenteuer gerät. Roddenberrys Vision ist „Wagon Train to the stars“.
Am 11. März 1964 ist das 16 Seiten starke Konzept von „Star Trek“ fertig. Es unterscheidet sich in mancherlei Hinsicht vom Pilotfilm. Das Raumschiff heißt zunächst Yorktown, der Captain Robert April (und später Winter), und Spock ist Halb-Marsianer. Roddenberry bietet die Serie vergeblich Studios und Networks an, bis schließlich Desilu zugreift. Die beiden Gründer Lucille Ball und Desi Arnaz sind durch ihre Scheidung und mehrere Misserfolge in Schwierigkeiten geraten. Es benötigt dringend eine frische Serie, um sie den Networks anzubieten.
Das von ihnen vermittelte erste Treffen mit CBS ernüchternd zu nennen, ist allerdings untertrieben. Für gewöhnlich stellt man eine Idee zwanzig Minuten zwei oder drei Angestellten vor. Bei CBS sitzen 15 Topleute im Raum, die sich von Roddenberry ausführlichst die Serie und die geplante Umsetzung erklären lassen. Nach drei Stunden bedankt man sich: Leider könne man die Serie nicht kaufen … weil bereits eine eigene Weltraum-Serie in Arbeit sei. „Lost in Space“. Und Roddenberry wird schlagartig klar, dass er in eine Falle gelockt wurde.
NBC hingegen zeigt echtes Interesse, ist aber vorsichtig. Eine wöchentliche Science-Fiction-Serie bedeutet hohe Kosten. Man einigt sich auf den Spatz in der Hand: Roddenberry soll Ideen für drei Folgen ausarbeiten. Von denen würde NBC eine auswählen, aus der ein Drehbuch entstehen soll. Er schreibt drei Entwürfe, und NBC entscheidet sich für „Der Käfig“. Nach dem Drehbuch folgt der Drehstart.
Roddenberry hat eine genaue Vorstellung, wie das Raumschiff nicht aussehen soll. Nicht wie ein Ufo, nicht wie eine Rakete, nicht wie ein Flugzeug. Der Szenenbildner und Modellbauer Matt Jefferies besorgt sich Abbildungen von Serien wie „Flash Gordon“ und „Buck Rogers“ und hängt sie an die Wand: So bitte nicht. Roddenberry und Vertreter von NBC schauen regelmäßig vorbei, und allmählich entwickelt sich die bekannte Form aus Untertasse, den zwei Warp-Gondeln und einem Rumpf, der alles verbindet. Aus den Skizzen entstehen Modelle verschiedener Größe, die in der Serie zum Einsatz kommen. Jefferies gestaltet außerdem das Innenleben, vor allem die prägnante runde Brücke mit ihren großen Bildschirmen. (Ihm zu Ehren nennt man die Wartungsschächte der Enterprise Jefferies-Röhren.)
Bei vielem muss gespart werden. Man landet auf erdähnlichen Planeten („Klasse M“), weil das Raumanzüge erspart. Die meisten Außerirdischen sind humanoid: So genügt es, Schauspieler zu schminken, anstatt aufwendige Kreaturen zu entwerfen. Da ein guter Teil der Handlung auf der Enterprise spielt, braucht es nur wenig Kulissen. Und vor allem: Statt Landungen mit einem Shuttle drehen zu müssen, gibt es einen Teleporter.
Roddenberry schickt das Drehbuch an Wissenschaftler mit der Bitte um Anregungen und Korrekturen. Sie führen unter anderem dazu, dass aus der Laser-Waffe ein Phaser wird.