Fairplay bildet das moralische Fundament des englischen Sportethos. Respekt, Integrität und verantwortungsvolles Handeln sollen das Verhalten von Aktiven, Fans und Berichterstattern prägen – im Wettkampf ebenso wie im anschließenden Umgang. Gegenüber den eigenen Protagonisten geraten diese Grundsätze in England allerdings mitunter in Vergessenheit. Auch nach der bitteren Halbfinalniederlage der englischen Nationalmannschaft gegen Argentinien (1:2) bei der Fußball-WM in Nordamerika war von Fairplay wenig zu spüren.