Nachhaltigkeit ist einer dieser Begriffe, die jeder zu kennen meint, aber wenn es konkret wird, kommen doch viele ins Stottern. Eine UN-Kommission formulierte es 1987 so: Nachhaltigkeit bedeute, „die Bedürfnisse der Gegenwart zu befriedigen, ohne die Möglichkeiten künftiger Generationen zu gefährden, ihre eigenen Bedürfnisse zu befriedigen“. Es ginge also nicht nur um die Zukunft, sondern auch um die Gegenwart.