Donald Trump, US-Präsident
»Ich habe natürlich etwas getan, was ich nicht hätte tun sollen. Ich habe seine private Handynummer an die Millionen von Menschen weitergegeben, die an diesem Tag zufällig zuschauten, als ich eine Rede hielt – eine sehr wichtige Rede.«

Lindsey Graham und Donald Trump waren nicht immer ein eingespieltes Team. Daran erinnerte Trump ausgerechnet bei Grahams Trauerfeier in der Nationalkathedrale am Dienstag in Washington. Er blickte zurück auf die Zeit vor seiner ersten Amtszeit, als Graham noch einer seiner lautstärksten Kritiker war. Trump revanchierte sich damals – und veröffentlichte die private Telefonnummer des Senators.

Donald Trump, US-Präsident
»Und ich erinnere mich an die Nummer (202) 228-0292, falls jemand es mal versuchen möchte.«

Grahams Telefon sei danach förmlich explodiert, erzählte der Präsident unter dem Gelächter einiger Trauergäste.

Donald Trump, US-Präsident
»Aber Lindsey hatte letztendlich das letzte Lachen, denn, nun ja, ich habe ihm einen Tag lang das Telefon heißlaufen lassen. Wir wurden gute Freunde, und Lindsey hat in den nächsten zehn Jahren nicht aufgehört, mich anzurufen. Das war nicht einfach.«

Trump würdigte Graham aber auch als respektierten Staatsmann. Der Republikaner habe es aus einfachen Verhältnissen zu weltweiter Anerkennung gebracht und sich mit Leidenschaft für Amerika eingesetzt. Allseits beliebt war er trotzdem nicht – laut Trump.

Donald Trump, US-Präsident
»Egal, wie hitzig es in Washington auch zuging, praktisch jeder – ob Republikaner oder Demokrat – mochte Lindsey. Na ja, nicht jeder. Aber das klingt gut. Nicht jeder. Er war ein harter Brocken.«

Der Senator war Mitte Juli überraschend an den Folgen einer Herzerkrankung gestorben. An der Gedenkfeier nahmen unter anderem der israelische Regierungschef Benjamin Netanyahu und der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj teil. Letzterer wollte im Anschluss an die Trauermesse bei Parlamentariern in Washington für die von Graham mit ausgehandelten Russlandsanktionen werben.